Cadrans sur Vénus

"Un cadran solaire marquant midi moins quelques minutes". Raymond Roussel passa ainsi commande d’une des gravures qui devaient illustrer son édition des Nouvelles impressions d’Afrique en 1932. Un détective privé, armé des diverses phrases fut chargé de trouver le graveur. Les 59 images obtenues, disposées au cœur du texte en vers de Roussel, rajoutaient un niveau visuel à la mécanique sophistiquée de son écriture.
Dans les traités de gnomonique, l’aiguille d’un cadran est appelée "style”. C’est même l’une des étymologies du mot et elle n’avait sûrement pas échappé à Roussel. Cela m'interroge lorsque je restaure des cadrans anciens, ou lorsque j’en compose de nouveau. Généralement, il s’agit de commandes et les cadrans sont réalisés sur des maisons particulières ou sur des batiments publics. La maxime émane généralement d’un poète (Bernard de Ventadour, Napoléon, Apollinaire, John Cage, etc.)

Ainsi il se trouve que le cadranier a une idée précise de ce qu’est un style. Et pour en avoir piqué dans diverses façades, il connaît la difficulté de les positionner parallèlement à l’axe du monde. Sans cette position exacte, le cadran classique, à style polaire, est faux .

L’antique poinçon nommé ”style” permettant d’écrire sur les plaquettes de cire, comme celui qui projette l'ombre au cadran, ont gagné au fil des siècles un sens plus abstrait qualifiant l’expression et les choix formels d’un auteur ; ce glissement est admis.
Souligner la polysémie du ”style” stimule alors un doute fécond autour des singularités artistiques, pointant les excès de la valorisation de la notion d'originalité : comment a-t-on pu prêter une valeur discriminante aux styles artistiques, alors que les styles-à-ombre qui enracinent le mot lui-même sont le plus souvent parallèles entre eux et à l’axe qui relie les pôles ? Le parallélisme, dans ces conditions ne les condamne-t-ils pas tous à une absolue normalité. Pour rétablir une distinction entre des styles de cadrans, il faut au minimum convoquer l'échelle du système solaire : les diverses planètes ayant leur propre inclinaison par rapport à l’éclyptique, cela conditionne celles des styles de cadrans... Inutile de s’aventurer plus loin vers l’espace courbe, pour décrire des singularités artistiques le mot "style" ne convient pas.

À ce stade de la réflexion, j'ai choisi une image de Vénus, peinte par Lucas Cranach. J'ai mis en volume cette figure troublante pour en faire un archétype crédible de corps céleste.
Puis j'ai tracé, en guise de méridiens, les ombres portées d’un fil théoriquement parallèle à l’axe des pôles de Vénus : 177°9 par rapport à la verticale, ce qui revient à imaginer les pôles nord et sud inversés ; ceci donne l’impression que Vénus tourne sur elle-même dans le sens inverse des autres planètes.
J'ai alors tracé 12 des 24 méridiens ondulants de la Vénus-cadran et inscrit les durées en Valeurs de Temps Terrestres (VTT) : 243 HT, 486 HT, 972 HT, etc. Je dois préciser que la lenteur de la rotation de Vénus-planète sur elle-même est telle qu’une heure vénusienne (HV = 15° de la rotation de Vénus) dure 243 HT. Autrement dit, sur Vénus une année est plus courte qu’une journée.

À partir de ces notions élémentaires de physique, la figure peinte de Cranach étant devenue à la fois une sculpture sur Terre et un cadran sur Vénus, les échelles de temps sont suffisamment relativisées pour assouplir nos repères d'Histoire de l'Art.
Personnellement, en observant ce rythme des jours 243 fois plus lent, je m'explique mieux pourquoi la reconnaissance du travail artistique est parfois si lente. Donatello lui-même devrait attendre encore l'équivalent de 5375 ans avant d’être célébré dans le temps quotidien de Venus !